登录
这些说明和示例侧重于使用 GNOME 桌面的 Red Hat Enterprise Linux Version 3（RHEL3）和使用 KDE 桌面的 SUSE Linux Enterprise Server Version 9（SLES9）。其他桌面和窗口管理器也是可用的，比如 fvwm2、windowmaker 和 twm。
安装完系统并引导起来后，应该会看到类似图 1（RHEL3 系统）或图 2（SLES9 系统）的登录屏幕。
图 1. RHEL3 登录屏幕
图 2. SLES9 登录屏幕
如您所见，屏幕的外观因 Linux 发行版本的不同而不同，您可能一定会进行进一步的定制，但我们不在此短文中讨论这个话题。THEL3 屏幕有一个用来输入登录名的字段，并且在底部有一些热点（hot spot），让您可以修改语言和会话的默认类型（比如 Gnome 或 KDE），也可以关闭或者重新启动系统。当输入一个 id 并按下 Enter 后，将提示您输入密码。SLES9 的屏幕同时有 id 和密码字段，以及用于选择 id 的选择框。点击 Menu 下拉菜单，您可以访问类似于 RHEL3 屏幕底部的功能。
该屏幕及其特性都可以定制。默认情况下，RHEL3 以数字格式显示日期和时间，而 SLES9 使用模拟格式显示。另一个不同之处是，在 RHEL3 系统中，登录屏幕上的任何人都可以重新引导或者关闭系统，而在 SLES9 中执行这些功能要求输入 root 密码。
应该在登录字段输入您的登录名（如果指示您输入 root，那么就输入 root），然后按回车键。您会看到一条口令提示，或许您还需要将光标移动到口令输入字段，这取决于您所拥有的登录提示类型。输入您的口令并再次按回车键，这样应该完成了登录并看到您的桌面。图 3 展示了以用户 ian 的身份登录到 RHEL3 系统上时可能会看到的内容。
图 3. Red Hat Enterprise Linux 3 的 GNOME 桌面的示例初始窗口
请在图标上移动您的鼠标来浏览桌面。在图 3 中，鼠标位于左下角的红帽图标上，悬浮帮助显示出 main menu。注意那一行应用程序按钮的右侧的小图标，在其中有四个更小的矩形。您拥有四个独立的桌面，要在它们之间进行切换，可以点击相应的小方块，或者使用组合键 Ctrl-Alt-left arrow 或 Ctrl-Alt-right arrow 来对它们进行循环遍历，这与在某个桌面上使用 Alt-tab 在应用程序窗口之间进行循环遍历的方式相同。在浏览时，记住要避免启动应用程序，除非您是以非 root 用户的身份登录的。
图 4 展示了您在 SLES9 的 KDE 桌面上能够看到哪些内容。
图 4. SUSE Enterprise Server 9 的 KDE 桌面的示例初始窗口
在前面的 GNOME 桌面中，您可以将鼠标移动到图标上来查看它们能做什么。在图 4 中，我们已经将面板拖曳到屏幕的右侧（点击面板的一个空白区域并将其拖曳到屏幕任何一侧都可以）。我们还将鼠标悬浮到 Start 按钮上。如您所见，每次登录时 SUSE Linux 都会为您给出一个提示。当打开终端窗口时也将看到这样的提示。
切换到惯用左手的鼠标用法
我们通常假定用户是一位惯用右手的用户，但您可以更改鼠标配置以便于左手使用。如果您正在使用 GNOME 桌面，那么通过桌面上的 start here 就可以访问鼠标属性，如图 5 所示。点击 start here 图标，可以看到一些能够定制的其他设置的图标。为了对照，我们也向您展示了如何从主菜单访问相同的鼠标属性，即先选择 preferences，然后选择 mouse。
图 5. 通过 GNOME Start here 窗口访问鼠标设置