您应该听说过开放源代码软件（OSS），除非最近六到八个月来您一直住在火星上。这场运动有着巨大的冲击力，已引起一些大公司的注意。象Oralce、Informix，还有多家公司都开始把他们的主力数据库产品移植到OSS的产物之一 - Linux操作系统上。
如果您有足够的技术力量，拥有一个复杂庞大的关系数据库系统（RDBMS）则是如虎添翼。但是也许您对数据库还刚刚入门，您刚刚读了Jay的文章，决定自己也来搞一个数据驱动的网站。可是您也许会发现您缺乏必要的资源来运行ASP服务器或昂贵的数据库系统（您也不需要这些东西）。您需要一些免费的、支持Unix的东西。
那么我建议您使用PHP和MySQL。这两样东西加在一起，对于开发数据驱动的网站这项工作而言，真是最佳组合。其实用不着我多费唇舌解释。一项由Netcraft组织的非官方调查显示，应用PHP的主机数目由1998年6月的7,500台跃升至1999年3月的410,000台。不错吧？这两种软件的组合还在Webcon98大会上赢得了年度数据库产品大奖，还得了一座漂亮的奖杯。
MySQL是一个小巧灵珑的数据库服务器软件，对于小型（当然也不一定很小）应用系统是非常理想的。除了支持标准的ANSI SQL语句，它还支持多种平台，而在Unix系统上该软件支持多线程运行方式，从而能获得相当好的性能。对于不使用Unix的用户，它可以在Windows NT系统上以系统服务方式运行，或者在Windows 95/98系统上以普通进程方式运行。
PHP是一种服务器端解释的脚本语言。如果你接触过ASP的话，那么您对于在HTML页面中嵌入代码应该是比较熟悉了。PHP代码在服务器一端被解释转变成普通的HTML页面内容，送给浏览器一端。这种模式使得我们可以用它来完成相当复杂的功能。
除了免费这一点（当然，MySQL也有一些使用许可方面的限制），PHP-MySQL的组合还可以跨平台运行，这意味着您可以在Windows上开发，然后在Unix平台上运行 硗猓�PHP也能作为标准的CGI进程来运行，此时它是一个独立的脚本解释器，或者是Apache的一个嵌入模块。
如果您有兴趣使用其他数据库服务器的话，PHP也支持Informix、Oracle、Sybase、Solid和PostgreSQL ，以及通用的ODBC。
PHP支持Internet开发的一些前沿技术。这些技术包括身份认证、XML、动态图象生成、WDDX、共享内存，以及动态PDF文档等等，不一而足。如果您还不满意的话，PHP是很容易扩展的，所以只要您有编程能力，您尽可以自己大展身手一番。
最后要说的是，两种软件都是大量程序员协同开发的，因此文档及邮件列表等支持方式很多。程序错误的修正很快，而如果您要求加入新功能的话，总会有人考虑您的要求，并且在可行性足够高的前提下加以实现。
说得够多了！我们来看看这篇教程里都有些什么内容吧。
第一课讲的是在Unix和Windows环境下安装这两个软件。如果您不太关心这个问题（也许您是在ISP的服务器上开发），您可以直接跳到第一个示例程序，从那里开始您的奇妙之旅。
在第二课里，我们要学习一些更加复杂的脚本功能，比如循环、处理用户输入，以及与数据库交换数据等等。
第三课要讲的是确认功能，以及如何使您的脚本程序清晰简练。
我们开始吧
快点行动，拿到这些软件包，仔细研究一下吧。这可不是件容易的事儿。你从获取软件包、编译软件包到安装软件包的过程中都有不少的选择项。我们先从MySQL开始，因为有了它才能运行PHP。
MySQL中央网站是http://www.mysql.com/。为了方便人们下载使用（这软件还是比较大的），全球有许许多多的镜像网站。为更有效地利用因特网，请找一个就近的网站下载。
在这时候你也会有多种选择。如果你是发烧友的话，可以下载源代码；否则，网上也有各种平台上运行的预先编译过的二进制文件可以直接下载。
另外，MySQL还为Windows用户准备了一个共享软件版本，它的版本号稍低一些。如果你想要最新的版本，得花钱买一个软件许可。MySQL还提供了ODBC驱动程序，使前端应用程序可以访问MySQL数据库。有关其他一些详细信息在它的网站上都有得介绍，您可以去看看。
预先编译过的Unix版本和Windows版本都很简单，只须解包即可使用，不需要做太多说明了。因此，我们来介绍一下源代码的编译。Windows用户请记住，您需要运行mysqld程序，该程序是在mysql/bin目录下。
下载压缩过的软件包文件，放在一个目录下。使用gzip和tar来解压缩和解包。比较快的做法是使用下面这样的命令：
gunzip $#@60; mysql-xxxx.tar.gz | tar xvf -
其中，xxxx是你自己任取的一个版本标记。上面的命令将创建一个名为mysql-xxxx目录，所有的源程序文件都在这个目录下。通过执行cd mysql-xxxx命令转入该目录，仔细阅读其中的多个README文件INSTALL文件。在遇到某些问题时，这些文件可能会帮上大忙呢。
MySQL带有一些便利的配置脚本程序。只须简单地键入./configure，您就可以让这些程序为您完成很多工作。如果您需要明确指定要做的事情，可以使用./configure -help命令，它会给您列出你可以使用的选项。例如，如果您正在一台内存较少的机器上进行编译，那么可以使用--with-low-memory选项。我喜欢把MySQL安装在一个总目录下，而不是安装在机器上多个目录下，所以我会指定安装目录，并指定-prefix选项。
您还可以指定许多其他选项，象编译过程中要略掉哪些部分、保留哪些部分等。我们不妨假定要全部安装在服务器的/usr/local/mysql目录下。这意味着我们将键入./configure -prefix=/usr/local/mysql命令。
配置脚本程序运行时会检查您的系统，然后生成一些文件来保证编译的顺利进行。如果该脚本程序失败，它也会显示一些有用的错误信息告诉您失败的原因。大家经常会遇到脚本程序在寻找多线程库文件时失败。此时您应当检查一下系统中是否已经安装了MIT－pthreads，如果没有，那么请您安装该软件。Linux用户则必须安装LinuxThreads。这些库文件对于MySQL的多线程运行模式（也就是运行它自己的多个版本〕是非常关键的