目前网吧之所以少有好评、鲜见认同，追根溯源可主要归结为存在着明显的“三低”、“三位”、“三缺失”问题。网吧资本进入水平低、从业人员素质低、服务管理要求低；投资经营者运营低位、意识错位、能力缺位；行业业态基础研究缺失、“官产学”合力缺失、真实的行业认知能力缺失。
网吧有商机，故大至英特尔、微软等中外巨型厂商，小到电脑城设摊的IT配件零售商无不关注与青睐。网吧对上下游产业有拉动，对经济有贡献度，故各级政府相关部门越来越慎审处之。网吧有明显的社会服务性，故各色人等皆有前往且颇为欣然。
网吧经营有利润，故不乏跃跃欲试者，不惜高价获取经营资格，且后继者众多。网吧有问题，故社会舆论斥责不断。网吧到底是什么？网吧究竟怎么了？网吧应该怎样办？如果不改变资本结构，不改善资本品质，不重新规划设置全新的资本进入路径，而始终基于当前的网吧业界现状，去推演未来的网吧发展，那真有可能谁也无法、无从、无力真正讲清这个早就需要“话说从头”的问题。
多年的改革历程和经济发展，使我们深刻地认识到了“发展是硬道理”的真谛，但也让我们明白了“增长”与“发展”有时并不是一回事。网吧作为我国互联网应用普及的伴生物，十年来在“增长”方面形成了基于数量堆积的可观规模，但在“发展”的层面上却极为缺乏有益于结构性突破和本质化提升的要素。
究其根源，是由于在网吧的“发展”摸索中，存在着巨大的本源性缺失，即基础理论研究的缺失，专业化思考的缺失，多样性基础工作的缺失，有序化发展能力的缺失。更为要害的是，这些缺失将直接导致网吧的行业性资本结构调整能力缺乏，行业性持续发展及和谐发展能力缺乏，以及行业发展路径应对社会文明结构的协调能力缺乏。
由于历年来低端式数量增长型网吧的普及化、低价化公众服务所带来的便民性、亲合性、实惠性、效用性，使得数量众多的底层民众（尤其是城市中的低收入农民工和欠发达地区的一部分人群）完成了互联网启蒙，接触了现代信息技术，得到了IT“扫盲”，催生了一定意义上本来缺失的社会信息化基础。
同时，网吧亦事实上承载了让数量众多的、低消费能力的、比较容易被极端情绪所诱导的群体，有了一个可以正向调节业余生活内容，可以满足基本的精神愉悦性消费要求，可以不被现实进一步边缘化的隐性社会责任。